Supply chain management is voor veel bedrijven een elementaire taak geworden. De redenen is de globalisering van de wereld. Als een product tegen een lagere prijs in het buitenland kan worden aangeschaft, staat niets dit in de weg door de voortschrijdende digitalisering. ERP-software speelt hierin een essentiële rol. Groeiende klantverwachtingen, concurrerende markten en korte lanceringstijden van producten en -cycli blijven deze ontwikkeling stimuleren.

Welke specifieke functies binnen de ERP-software met name supply chain management processen ondersteunen, wordt hieronder nader onderzocht.

Wat is Supply Chain Management (SCM)?

Het gebied van supply chain management vereist bijvoorbeeld ook bepaalde ERP-functies die specifiek zijn ontworpen voor de processen van dit gebied. Op een later moment zullen we deze functies nader behandelen. Eerst is het echter noodzakelijk om te benadrukken hoe supply chain management zich gedraagt in de 21e eeuw en welke rol het speelt in relatie tot de wereldeconomie.

De financiële sector als "enabler" van globalisering

De economie van onze tijd wordt steeds meer gevormd door globalisering. Daar zijn verschillende redenen en oorzaken voor.

Enerzijds hebben de ontwikkelingen in de financiële sector in combinatie met digitale verandering deze ontwikkeling voor een groot deel mogelijk gemaakt.

Financiële intermediairs worden daarom ook beschouwd als de belangrijkste versnellers van de globalisering: dankzij moderne IT-oplossingen kunnen miljarden dollars binnen enkele seconden de halve wereld over worden gestuurd.

Toenemende differentiatie

Aan de andere kant zijn sommige industrieën nu afhankelijk van verkoop in het buitenland. Door de toenemende differentiatie van specialistische gebieden binnen een industrie is er ook een toenemende specialisatie van producten. In sommige gevallen kunnen deze in andere delen van de wereld veel beter op de markt worden gebracht dan in de eigen economie.

Verplaatsing van bedrijfsonderdelen naar het buitenland

Daarnaast verhuizen steeds meer bedrijven om financieel gemotiveerde redenen bepaalde bedrijfsonderdelen naar het buitenland. Dit is een populaire strategie, vooral in de productie, om te profiteren van gunstigere arbeidskosten of betere belasting- of investeringsvoorwaarden.

Impact op internationale toeleveringsketens

De voortschrijdende globalisering van de economie internationaliseert niet alleen traditionele toeleveringsketens, maar geeft ook steeds meer vorm aan de bestaande concentratie op kerncompetenties. Bedrijven concentreren zich dus steeds meer in één kernactiviteit, wat gepaard gaat met een vermindering van hun eigen verticale productiebereik en in toenemende mate werkdelende toeleveringsketens.

De voordelen van SCM software

Naarmate supply chains steeds complexer worden, staat supply chain management voor compleet nieuwe uitdagingen. Een efficiënte afhandeling van logistieke processen binnen de supply chain kan alleen gerealiseerd worden als alle betrokken actoren de mogelijkheid hebben om zo snel mogelijk informatie met elkaar uit te wisselen.

Een praktijkvoorbeeld

Als er bijvoorbeeld een knelpunt is bij een leverancier, bestaat de mogelijkheid dat hij de geplande leverdatum bij een klant niet kan halen. Als de klant dit bericht met tijdsvertraging ontvangt, kunnen er ook voor hem knelpunten ontstaan. Zo loopt er een aanvankelijk klein probleem door de hele supply chain en voelen alle betrokken leden de gevolgen van één knelpunt.

Als de producent echter de mogelijkheid heeft om zijn klant in realtime te informeren over het knelpunt, kan hij snel reageren en, indien nodig, een alternatieve bevoorradingsbron vinden. Op deze manier worden verdere gevolgen voor alle andere betrokken partijen vermeden en zijn er geen knelpunten in het eindproduct. Het belang van zo snel en transparant mogelijk informatie uitwisselen wordt duidelijk.

Transparant supply chain management dankzij

Moderne supply chain management (SCM) software is nu in staat om de status van de supply chain in bijna realtime weer te geven. SCM-systemen moeten geenszins worden opgevat als een geïsoleerde oplossing, maar eerder als onderdeel van een bestaande IT-infrastructuur binnen een holistische ERP-software.

Functionaliteiten van een SCM-systeem

Maar welke specifieke functies kunnen worden gebruikt om transparantie in de supply chain te creëren met behulp van ERP-software?

Uiteindelijk is het doel van SCM altijd om de efficiëntie in de hele supply chain te maximaliseren. Dit wordt mogelijk gemaakt door SCM-systemen op strategisch, tactisch en operationeel niveau. Van strategische bedrijfsplanning tot tactische supply chain planning en operationele planning, alle gebieden van supply chain management komen aan bod.

SCM-functies voor strategische bedrijfsplanning

Op strategisch niveau is netwerkplanning een van de belangrijkste taken van een SCM-module in de eigen ERP-software van het bedrijf. Denk hierbij aan bijvoorbeeld de keuze van een geschikte locatie en het aantal locaties. Op basis van deze omstandigheden worden vervolgens verdere processen gebruikt voor de optimale distributie van producten naar magazijnen en productielocaties.

SCM-mogelijkheden voor tactische en operationele supply chain planning

Op basis hiervan worden vervolgens tools voor tactische en operationele planning gebruikt. Functies voor deze doeleinden worden toegewezen aan de volgende gebieden binnen de ERP-software:

• Verkoop- en distributieplanning
• Planning van materiaalvereisten
• Transportplanning
• Productieplanning
• Netwerkgerelateerde productieplanning
• Gedetailleerde productieplanning
• Gedetailleerde inkoopplanning

Verder bevat moderne ERP-software voor supply chain management vaak ook zogenaamde Available To Promise (ATP) en Capable-To-Promise (CTP) functies.

Zowel ATP als CTP verwijzen naar processen voor wereldwijde beschikbaarheidsplanning. ATP-functies verwijzen naar de verzekerbare voorraad. Bij CTP daarentegen worden leveringsdata beloofd tegen de beschikbare capaciteit en voorraden.

De rol van EDI

EDI verwijst naar Electronic Data Interchange of Duitse elektronische gegevensuitwisseling. Op internationaal niveau zijn er verschillende EDI-standaarden die een eenduidige uitwisseling van informatie tussen zakenpartners mogelijk maken.

Zo is er de UN/EDIFACT-norm van de Verenigde Naties of de ODETTE-norm voor de Europese auto-industrie. Idealiter zou ERP-software voor SCM een gestandaardiseerde EDI-module moeten hebben, zodat er geen media-onderbrekingen optreden bij het verzenden van gegevens van de ERP-software.

ERP-software zorgt voor transparantie in de supply chain

Het wordt duidelijk dat bijbehorende ERP-software voor supply chain management verschillende functies heeft voor het optimaliseren van supply chain processen.

Uiteindelijk is het doel van supply chain management altijd een efficiënt ontwerp van alle SCM-processen. Om dit mogelijk te maken is een snelle en transparante uitwisseling van informatie tussen zakenpartners en individuele schakels in een supply chain onmisbaar. Dit kan onder andere worden geïmplementeerd met behulp van EDI via de eigen ERP-software van het bedrijf.